商品流通是由商流活动与物流活动两部分组成。它们之间既有互相制约而构成整个商品流通有机体的统一性，又具有各自处于不同流通环节的相对独立性。因此，从它们的业务性质上加以考察，表现为两种类型：商品收购和商品销售是以货币为媒介，在不同部门或企业之间实现商品所有权转移为特征的"商流"类型，商品运输和商品储存是实现商品实体在空间位至上移动和为衔接下一个"商流"业务而收贮商尽，以及进行必要的包装、加工和整理为特征的"物流"类型。商流对物流有决定性的作用；物流也反作用于商流。物流搞好了，就能促进商流的发展；反之，就会使商流处于中断或瘫痪状态。

　　所以，物流在整个商品流通中乃至社会再生产中占有十分重要的地位，有着极其重要的作用。从理论上认识物流的重要性以及它在社会再生产和商品流通中的地位，认识商流与物流的辩证流一关系，进而建立起具有中国特色的现代商业物流管理体系是整个商业管理的重要组成部分。