为充分认识竞争者，顾问组应该理解：
　　行业供应结构——至少，这包括理解供应商数量，他们在成本和重点上的不同，及他们面临的进入、移动、退出壁垒。在那些成功来自于成本优势而不是产品差异性的例子中，顾问组应对结构有更深入的理解——尽可能构造行业成本曲线（如：供应曲线，这点下面将有详细论述）。
　　供应商内部成本行为——指单个供应商的成本如何随战略选择而改变。尽管并不是每个供应商的这部分都必须了解，当顾问组必须对行业的有总体认识：
　　固定/可变成本划分及其内涵
　　带来成本的因素（即：顾客重量，单独订单数量，订单额，复杂程度，时间）
　　成本变动——即：学习曲线；当地、地区、国家、全球经济规模
　　对科技局限性的弥补
　　现在，将来可能的竞争者行为，尤其是：
　　市场定位（例如：他们的价值方案？他们改变定位的困难程度？）
　　投资（他们所增加的产能？他们是否在投资以获得市场份额？如果是这样，是否投资于研发，广告，产品发展，或是其它的？）
　　获得成功的关键要素的相关技能
　　敌对程度（竞争者是否会发动侵占行动？他们如何应付其他人的行动？）